光電耦合器,在開關量輸入輸出電路中的作用是:傳遞開關量信號并實現電路間的電氣隔離和濾除噪音和干擾。
在由發光二極管和光敏三極管組成的光電耦合器里,信息傳送介質為光,但輸入和輸出都是電信號。由于信息的傳送和轉換過程都是在不透光的密閉環境下進行的,它既不受電磁信號的干擾,又不受外界光的影響,因此利用光電耦合器可以實現現場開關量和計算機總線之間的完全隔離。

(1)光電耦合器的輸入阻抗很小,只有幾百歐姆,而干擾源的阻抗較大,通常為105~106Ω。據分壓原理可知,即使干擾電壓的幅度較大,但饋送到光電耦合器輸入端的噪聲電壓會很小,只能形成很微弱的電流,由于沒有足夠的能量而不能使二極管發光,從而被抑制掉了。
(2)光電耦合器的輸入回路與輸出回路之間沒有電氣聯系,也沒有共地;之間的分布電容極小,而絕緣電阻又很大,因此回路一邊的各種干擾噪聲都很難通過光電耦合器饋送到另一邊去,避免了共阻抗耦合的干擾信號的產生。
(3)光電耦合器可起到很好的安全保障作用,即使當外部設備出現故障,甚至輸入信號線短接時,也不會損壞儀器|儀表。因為光耦合器件的輸入回路和輸出回路之間可以承受幾千伏的高壓。
(4)光電耦合器的響應速度極快,其響應延遲時間只有10μs左右,適于對響應速度要求很高的場合。
光耦合器的主要優點是:信號單向傳輸,輸入端與輸出端完全實現了電氣隔離,輸出信號對輸入端無影響,抗干擾能力強,工作穩定,無觸點,使用壽命長,傳輸效率高。光耦合器是70年代發展起來的新型器件,現已廣泛用于電氣絕緣、電平轉換、級間耦合、驅動電路、開關電路、斬波器、多諧振蕩器、信號隔離、級間隔離、脈沖放大電路、數字儀表、遠距離信號傳輸、脈沖放大、固態繼電器(SSR)、儀器儀表、通信設備及微機接口中。在單片開關電源中,利用線性光耦合器可構成光耦反饋電路,通過調節控制端電流來改變占空比,達到精密穩壓目的。
在開關電源中光耦的作用主要是隔離、提供反饋信號和開關作用。開關電源電路中光耦的電源是從高頻變壓器次級電壓提供的,當輸出電壓低于穩壓管電壓時給信號光耦接通,加大占空比,使得輸出電壓升高;反之則關斷光耦減小占空比,使得輸出電壓降低。一旦高頻變壓器次級負載超載或開關電路有故障,就沒有光耦電源提供,光耦就控制著開關電路不能起振,從而保護開關管不致被擊穿燒毀。 通常光耦與TL431一起使用。兩電阻串聯取樣到431R端與內部比較器進行比較。然后根據比出的信號再控制431K端(陽極接光耦那一端)對地的電阻,然后達到控制光耦內部發光二極管的亮度。(光耦內部一邊是一發光二極管,一邊是一光敏三極管)通過發光的強度。控制另一端三極管的CE端的電阻也就是改變了LED電源驅動芯片就會自動調整輸出信號的占空比,達到穩壓的目的。
常用于反饋的光耦型號有TLP521、PC817等。這里以TLP521為例,介紹這類光耦的特性。
TLP521的原邊相當于一個發光二極管,原邊電流If越大,光強越強,副邊三極管的電流Ic越大。副邊三極管電流Ic與原邊二極管電流If的比值稱為光耦的電流放大系數,該系數隨溫度變化而變化,且受溫度影響較大。作反饋用的光耦正是利用“原邊電流變化將導致副邊電流變化”來實現反饋,因此在環境溫度變化劇烈的場合,由于放大系數的溫漂比較大,應盡量不通過光耦實現反饋。此外,使用這類光耦必須注意設計外圍參數,使其工作在比較寬的線性帶內,否則電路對運行參數的敏感度太強,不利于電路的穩定工作。
通常來說,在典型的電路,如TL431電路中,會使用TLP521進行反饋。此時TL431的工作狀態相當于內部基準電壓為2.5V電壓誤差放大器,所以在其1腳與3腳之間,要接補償網絡。